بارها نام فیلتر را شنیده اید: فیلتر هوای موتور، فیلتر بنزین، سایت فیلتر شده و...

همانگونه که از این نام و کاربرد های آن برمی آید برای تصفیه یک عنصر از عناصری است که از دید ما نامطلوب است و به آن نیازی نداریم و مزاحم و دست و پا گیرند و اگر شرشان کم نشود از سر ما، نمی توان نتیجه مناسب و زیاد خوبی را گرفت. در الکترونیک از مدارهایی استفاده می کنند تا فرکانس های اضافی که از دید طراح مزاحم به حساب می آیند(نویز یا پارازیت) حذف و یا حد اقل کم رنگ تر شوند و توان فرکانس مطلوب بیشتر از توان فرکانس نامطلوب شود.

ما اگر بخواهیم کار فیلتر را به چیزی تشبیه کنیم می توانیم به کار غربال تشبیه کنیم. همانگونه که ما با غربال ناخالصی های چیزی را می گیریم، با فیلتر هم فرکانس هایی را که نیاز نداریم در بین راه شرشان را از سر خود کم می کنیم و تنها به فرکانس یا فرکانس هایی که نیاز داریم اجازه عبور و رفتن به خروجی را می دهیم.